불당동 천안월봉고등학교 고1영어과외

다음 날 시간표를 챙기다가 책상 위 수행평가 대본에 동그라미가 여러 개 쳐져 있는 걸 봤어요. 수업 준비물을 챙기던 중이라 대충 표시해 둔 건가 했는데, 내용을 보니 발음이 자꾸 막히는 문장만 골라 표시해 둔 거더라고요. 전에는 대본을 처음부터 끝까지 읽고도 어려운 부분을 따로 남겨 두는 일은 거의 없었거든요. 불당동 영어과외를 하면서 대본을 보는 방식이 조금 달라진 건가 싶었지만, 굳이 물어보지는 않았습니다. 아이가 표시한 문장을 소리 내어 한 번씩 읽어 보길래 잠깐 지켜봤어요. 무작정 여러 번 반복하는 게 아니라, 말이 끊기는 문장만 다시 읽는 모습이 눈에 띄었습니다. 다음 주 학교 숙제를 끝낸 뒤에도 비슷했어요. 새로 읽던 부분에서 막히자 그 문장만 연필로 살짝 표시하고, 앞뒤 문장까지 이어서 소리 내어 읽더라고요. 평소 같았으면 그냥 넘어갔을 대목인데, 이번에는 “여기만 다시 해 보면 될 것 같아”라고 말했습니다.

방학 숙제를 시작한 날, 아이가 영어 교재를 바로 덮지 않고 한참 페이지를 들여다보길래 무슨 일인가 했어요. 책상 위에는 작은 포스트잇 하나가 붙어 있었고, 모르는 표현 한 개만 적혀 있더라고요. 전 같으면 뜻을 찾아보고도 표시를 따로 남기지 않은 채 넘어갔을 텐데, 그때는 다시 볼 곳을 스스로 정해 둔 모양이었어요. 불당동 영어과외를 받으면서 교재를 보는 모습이 조금씩 달라졌다는 생각은 들었지만, 이런 작은 흔적이 더 확실히 보였습니다. 나중에 새로운 문법 문제를 풀고 난 뒤에도 비슷했어요. 모르는 표현이 여러 개 나온 게 아니라, 헷갈린 한 부분에만 표시를 해 두고 나머지 문제들은 깔끔하게 정리해 놓았더군요. “이건 다음에 다시 볼 거야”라고 말하는데, 예전처럼 전부 붙잡고 있지는 않았습니다.

친구와 공부하고 돌아온 아이가 가방만 내려놓고 방을 나갔길래 책상 정리를 하러 갔어요. 그런데 영어 교재가 펼쳐진 채라서 그냥 덮으려다가 작은 포스트잇 하나를 봤습니다. 모르는 표현을 길게 정리한 것도 아니고, 딱 하나만 적어 둔 상태였어요. 전 같으면 모르는 부분이 있어도 답만 확인하고 지나갔을 텐데, 그때는 덮기 전에 따로 남겨 두었더라고요. 불당동 영어과외를 하면서 집에서 보이는 모습 중 이런 변화가 조금씩 눈에 띄었습니다. 주말에 교과서 다음 단원을 다시 보고 있을 때도 비슷한 흔적이 있었습니다. 낯선 표현 옆에 표시를 해 두고, 옆쪽에는 ‘뜻 헷갈림’처럼 짧게 이유를 적어 놓았어요. 처음 발견했던 포스트잇은 무엇이 어려웠는지만 남아 있었다면, 이번에는 나중에 다시 볼 이유까지 한두 단어로 써 둔 셈이었죠. 책상 위에 남은 짧은 메모를 보니, 그냥 모른 채 넘긴 건 아니었다는 생각이 들었습니다.

주말 일정이 밀려 숙제를 거의 못 한 날에도 불당동 영어과외 선생님은 수업 전 부모와 숙제량을 먼저 조율해 주셨습니다. 긴장한 아이에게 바로 문제를 풀게 하기보다 가볍게 이야기를 나누며 시작하니, 수업 초반 집중을 되찾는 시간이 눈에 띄게 짧아졌고 시험이 없을 때도 스스로 영어책을 펼치는 모습이 보였습니다.

시험 범위가 나온 날 불당동 수업에서 학교 과제와 과외 숙제가 겹치자 선생님이 할 일의 순서를 함께 정해 주셨어요. 예전에는 막히면 숙제 전체를 미뤘는데, 이제는 어려운 문제에 표시해 두었다가 수업 때 편하게 질문합니다. 시험이 끝난 뒤에도 틀린 문제를 부담 없이 돌아보며 다음 준비를 스스로 챙기는 모습이 보기 좋았습니다.

불당동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 학교 과제가 몰린 주에는 질문할 문제도 못 챙겨 가곤 했습니다. 선생님은 틀린 문제를 함께 다시 펼쳐 보며 수업 일정이 바뀌어도 부담 없이 적응하도록 도왔고, 시험 일주일 전 새 교재도 첫 단원부터 차분히 마쳤습니다. 수업 후 아이에게는 자신감보다 영어를 편하게 대하는 모습이 먼저 생겼고, 그 과정을 부모에게도 꼼꼼히 알려주셨습니다.