원주 섬강고등학교 영어과외

숙제 제출 전날이라 책상 위 영어 본문을 잠깐 봤는데, 문장 곳곳에 짧은 선이 그어져 있더라고요. 처음에는 낙서인가 싶어 가까이 들여다보니 해석이 막힌 자리마다 표시해 둔 흔적이었어요. 아이에게 따로 물어보지는 않았습니다. 평소에는 숙제를 마치면 바로 가방에 넣는 줄만 알았거든요. 원주 영어과외를 다니면서 집에서 이런 표시를 남기는 모습은 조금 새롭게 보이더라고요. 선생님 이야기를 먼저 꺼내지도 않았고, 길게 설명하지도 않았지만 어디에서 읽기가 끊겼는지는 자기 나름대로 찾아둔 셈이니까요. 영어 수업이 없는 평일 저녁에도 비슷한 장면이 눈에 들어왔습니다. 긴 문장을 읽다가 한 번 멈추더니, 앞부분과 뒷부분을 나누어 다시 읽고는 그 자리를 지우지 않은 채 책을 덮더라고요. 그날에는 표시가 숙제 전날에만 나온 게 아니라는 점이 더 눈에 남았습니다.

단어장을 정리하려고 펼쳤다가 한쪽 모서리만 접혀 있는 페이지가 눈에 띄었어요. 모르는 단어를 따로 표시해 둔 줄 알았는데, 뜻은 아는 단어인데 예문을 읽을 때 자꾸 헷갈린다는 부분만 접어 둔 거더라고요. 단어 자체보다 문장 안에서 어떻게 쓰였는지를 보고 있었던 셈이라 조금 의외였습니다. 예전 같으면 모르는 단어에 동그라미만 치고 지나갔을 아이였거든요. 원주 영어과외를 하면서 쓰는 단어장이라 그런지 펼쳐 둔 흔적도 꽤 많았지만, 모든 페이지를 다시 보려고 하지는 않았어요. 빈칸 문제를 풀던 날에도 답을 맞힌 문제까지 건드리기보다는 막혔던 예문 몇 개만 찾아서 다시 읽고 있었습니다. 제가 옆에서 범위를 정해 준 것도 아닌데, 필요한 문장만 골라 본 뒤에는 그대로 다음 문제로 넘어가더군요. 예전에는 한 번 펼치면 처음부터 끝까지 훑는 척하다가 금방 덮었는데, 이번에는 헷갈린 곳이 어디였는지 본인이 알고 있는 모습이 보이더라고요.

단어시험을 본 날이라 책상 위 책도 금방 치우겠거니 했는데, 발표를 마치고 돌아온 아이가 영어 문장 하나를 계속 바라보고 있더라고요. 발표할 때 잘 나오지 않았던 부분이라면서 그 문장만 몇 번 소리 내어 읽었습니다. 평소 같으면 시험이 끝났다는 이유로 그냥 지나갔을 텐데, 이번에는 본인이 걸렸던 곳을 따로 붙잡고 있길래 잠시 옆에서 보게 됐어요. 원주 영어과외를 하면서 이런 장면을 가끔 보게 되니 전과는 조금 달라 보였습니다. 모의고사 오답을 정리하던 날에도 비슷했어요. 문제를 전부 다시 읽는 대신, 해석이 매끄럽지 않았던 문장 하나만 골라 입으로 읽더군요. 읽고 나서는 필요한 부분만 책 모서리를 접어 두고 자리에서 일어났습니다. 많이 붙들고 있지는 않았지만, 그냥 답만 확인하고 넘기던 때와는 달리 어디가 불편했는지는 짚고 넘어가는 모습이었어요.

첫 영어 수업을 마치고도 모르는 내용을 물어보는 게 괜히 부담스러워 그냥 넘기곤 했습니다. 다만 선생님은 원주에서 진행한 수업에서 막히는 문제도 바로 답을 주지 않고, 제가 아는 부분부터 말해 보게 하며 부담 없이 기다려 주셨어요. 두세 번 수업 뒤에는 숙제를 펼쳐 끝낸 곳과 남은 부분을 직접 확인했고, 모르는 내용은 먼저 질문하게 됐습니다.

원주에서 영어 과외를 시작한 뒤에도 아이는 수업 전 긴장하는 날이면 말수가 줄었지만, 끝나고 나서는 배운 내용을 먼저 이야기하곤 했습니다. 방학에 학교 과제가 몰려 숙제를 미루었을 때도 선생님은 부모와 상황을 나누며 새 교재의 쉬운 부분부터 천천히 시작했고, 시험 직전에는 아이가 표시해 둔 질문을 중심으로 차분히 정리해 주셨습니다. 이제는 새 교재를 앞에 두고 부담스러워하는 모습이 한결 줄었습니다.

원주에서 영어 과외를 받는 아이가 요즘은 수업 시간을 먼저 확인하고 기다리는 모습이 보기 좋았습니다. 시험 2주 전 선생님께서 수행평가 제출일을 함께 확인한 뒤 숙제 순서를 조정해 주셨고, 일정 변경으로 빠진 내용도 무리하게 몰아가지 않고 나누어 진행하셨습니다. 시험이 가까워져도 틀린 문제를 오래 붙잡기보다 매일 짧게라도 영어 공부를 이어가려는 모습도 조금씩 생겼습니다.