월계동 첨단고등학교 고3영어과외

책상 위 단어장을 보다가 아이가 평소와는 조금 다르게 읽고 있는 걸 봤어요. 단어 옆에 적힌 뜻만 외우는 줄 알았는데, 그 단어가 들어간 문장을 읽은 뒤 앞 문장과 뒤 문장까지 눈으로 따라가더라고요. 무슨 뜻인지 바로 찾기보다 문장 안에서 어떤 의미로 쓰였는지 먼저 생각해 보는 모습이었습니다. 예전 같으면 단어장에 나온 우리말 뜻만 확인하고 넘어갔을 텐데, 그날에는 한 단어를 꽤 오래 붙잡고 있었어요. 월계동 영어과외를 하면서 단어를 볼 때도 이런 식으로 살펴보게 된 건가 싶어 잠깐 지켜봤습니다. 다음 단어시험을 준비하던 밤에도 모르는 단어가 나오자 바로 사전을 찾지 않고 앞뒤 문장을 먼저 읽더군요. 문장 흐름을 보고 의미를 좁혀 보다가, 그래도 확실하지 않은 부분에는 작은 표시를 남겨 두었습니다. 책을 정리하면서도 그 표시까지 지우지는 않았고요. 단어 뜻 하나만 외우던 책에 질문할 자리가 생긴 셈이라 그 모습이 오래 남았습니다.

알림장을 확인하고 가방을 챙기던 중에 단어장이 펼쳐져 있길래 잠깐 봤어요. 단어를 모르는 것마다 표시해 둔 줄 알았는데, 의외로 접힌 곳은 몇 군데 안 됐고 그 안에는 헷갈렸던 예문들이 들어 있더라고요. 단어 자체보다 문장 속에서 어떻게 쓰이는지가 어려웠던 모양이에요. 월계동 영어과외를 하면서 이런 식으로 표시해 둔 건 처음 봤습니다. 이전 같았으면 모르는 단어를 줄줄이 체크하거나 답을 보고 지나갔을 텐데, 이번에는 접어 둔 문장만 다시 읽어 보더군요. 며칠 지나 새 학습지를 풀던 날에도 비슷했어요. 문제를 다 푼 뒤 단어장을 처음부터 넘기지 않고, 막혔던 예문 몇 개만 골라서 한동안 들여다봤습니다. 마지막에는 표시도 여기저기 남기지 않고, 다시 볼 곳 한 군데에만 작게 해 두었어요. 물어보니 “이 문장만 아직 헷갈려”라고 하더라고요. 전에는 잘 모르는 것과 헷갈리는 것을 따로 생각하지 않았는데, 그 차이를 스스로 골라낸 점이 눈에 남았습니다.

학교 보충수업을 다녀온 아이가 모의고사 해설지를 바로 펼치지 않고, 문제지의 선택지 두 개를 손으로 가려 보고 있더라고요. 무슨 문제인가 싶어 옆에서 보니 정답을 확인하기 전에 남은 선택지를 다시 비교하는 중이었어요. 전에는 답 번호만 맞춰 보고 해설로 넘어가는 경우가 많았거든요. 그때는 두 문장 사이에서 어디가 더 맞는지 한참 들여다보더니, 결국 한쪽을 골라 표시해 두었습니다. 월계동 영어과외를 알아보면서 기대했던 것도 이런 식으로 답을 바로 넘기지 않는 모습이었는데, 집에서 직접 보니 조금 실감이 났어요. 다른 선택지 문제를 풀 때도 비슷했습니다. 해설을 읽고 끝내지 않고, 아까 살펴본 부분을 다시 접어 두었더라고요. 나중에 왜 접었냐고 물으니 “이건 다시 볼 것”이라고 짧게 말하길래, 예전과는 보는 순서가 달라졌구나 싶었습니다.

월계동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 방학 동안 복습 없이 수업에 오던 습관이 조금씩 달라졌습니다. 선생님은 틀린 문제를 다시 펼쳐 보게 하고, 잘 따라온 날에는 무엇이 좋았는지 아이가 직접 말하도록 이끌어 주셨어요. 시험 직전에도 “영어를 못하겠다”던 아이가 한 문제를 끝까지 풀고, 실수 하나로 공부를 포기하는 일도 줄었습니다.

월계동에서 영어 과외를 알아볼 때만 해도 저는 같은 말을 다시 설명해 달라고 하기가 부담스러웠습니다. 그런데 수업 전에 표시해 둔 질문을 선생님이 하나씩 함께 살펴보고, 제가 답을 바로 못해도 재촉하지 않아 두세 번 수업 뒤에는 긴장이 많이 풀렸습니다. 엄마가 옆에서 지켜봐 주는 날에는 틀려도 괜찮다는 생각이 들어 모르는 부분을 먼저 묻게 됐습니다.

새 영어 교재를 시작한 첫 주, 긴 지문만 보면 처음부터 완벽히 이해해야 한다는 생각에 부담이 컸습니다. 월계동에서 수업하며 선생님은 필요한 부분부터 읽는 방법을 알려 주셨고, 시험을 2주 앞두고 제가 다시 설명해 달라고 해도 차분히 받아 주셨습니다. 이제는 문단이 길어져도 끝까지 집중하려는 모습이 조금씩 생겼습니다.