신현동 인천신현고등학교 고3영어과외

학교 알림장을 확인하다가 아이 책상 위에 종이 한 장이 따로 놓여 있는 걸 보게 됐어요. 영어 숙제는 다 끝냈다길래 치워 둔 줄 알았는데, 틀린 문장 하나를 문제집에서 옮겨 적어 두었더라고요. 평소 같으면 답만 맞춰 보고 지나갔을 텐데, 그 문장만 다시 보려고 남겨 둔 모양이었어요. 제가 왜 적었냐고 물으니 “나중에 헷갈릴 것 같아서”라고 하더군요. 신현동 영어과외를 하면서 특별히 달라졌다고 설명할 만한 큰 일은 아니지만, 이런 작은 흔적이 눈에 띄었습니다. 새 학습지를 풀던 날에도 해석이 이상하게 느껴진 문장 하나를 한쪽에 따로 적어 두었어요. 여러 문제에 표시를 잔뜩 해 둔 것도 아니고, 다시 볼 곳 하나만 남겨 둔 게 오히려 아이답고 현실적으로 느껴졌습니다. 예예전에는 틀린 문제를 찾으면 바로 넘겼는데, 이제는 자기 눈에 걸린 문장을 잠깐 붙잡아 두네요.

비가 세차게 오던 주말이라 아이도 책상에 오래 앉아 있지는 않을 줄 알았어요. 그런데 시험지를 정리하다 보니 빈칸 문제 하나 옆에 앞뒤 문장을 따로 묶어 놓은 표시가 보이더라고요. 정답을 적어 둔 게 아니라, 빈칸을 중심으로 문장 흐름을 다시 읽어 보려 한 흔적이었어요. 별다른 말을 하지 않았는데 저렇게 해 둔 게 조금 의외였습니다. 원래는 빈칸에 들어갈 답만 맞춰 보고 넘어가는 경우가 많았거든요. 그날에는 필요한 부분만 골라서 앞 문장과 뒤 문장을 이어 읽고 있었습니다. 신현동 영어과외를 하면서 시험 범위를 다시 펼쳐 본다고는 했지만, 전부 훑기보다 헷갈리는 한 부분을 찾아보는 모습이 기억에 남더라고요. 나중에 시험 범위를 다시 꺼내 봤을 때도 비슷했어요. 여러 문제를 한꺼번에 건드리지 않고 빈칸 앞뒤 문장만 조용히 읽은 뒤, 한 군데에만 표시를 남기더군요. 확인이 끝났는지 자료를 가지런히 덮는 모습까지 예전과는 조금 달라 보였습니다.

새 학기만 되면 틀릴까 봐 대답을 오래 망설이던 아이가 신현동 과외를 시작한 뒤 두세 번 수업을 지나면서 작은 질문부터 조금씩 꺼내기 시작했습니다. 방학에는 학교 영어 프린트와 교재를 함께 정리했고, 어려운 내용은 선생님이 다른 표현으로 다시 설명해 주셔서 한 주를 돌아보니 자기 생각을 예전보다 길게 말하고 있었습니다.

신현동에서 영어 과외를 받으며 모르는 단어가 많아 답답해하던 아이가 주말 공부 계획을 너무 크게 세워 중간에 지치곤 했습니다. 선생님은 답을 맞히는 것보다 왜 그렇게 골랐는지 말하게 하고, 같은 실수가 반복되면 문제를 늘리기보다 원인과 단어를 함께 정리해 주셨어요. 요즘은 수업 끝에 스스로 공부 계획을 확인하고 복습도 시험 직전까지 미루지 않으려 합니다.

새 학기를 앞두고 신현동에서 영어 과외를 시작했을 때는 비슷한 단어가 나오면 대충 넘기기 일쑤였습니다. 선생님은 단어를 한꺼번에 외우게 하지 않고 차이를 천천히 비교해 주셨고, 주말 오전에는 집중이 잘되는 만큼 계획보다 조금 더 공부했습니다. 이제 평일 저녁에도 헷갈리는 단어를 그냥 지나치지 않고 먼저 질문하게 되어 영어 공부가 한결 편안해졌습니다.