신방동 과학과외

단어장만 펼쳐 놓고 뜻을 외우던 아이가 중간고사를 앞두고는 문제집 문장을 한참 들여다보고 있더라고요. 모르는 단어가 나오면 바로 뜻부터 찾을 줄 알았는데, 그 단어가 들어간 문장과 앞뒤 문장까지 같이 읽고 있었습니다. 무슨 의미인지 문맥에 따라 달라질 수 있다는 걸 스스로 확인하는 모습이 조금 낯설었어요. 신방동 영어과외를 하면서부터인지, 제가 옆에서 물어보지 않아도 “이 뜻은 아닌 것 같은데?” 하며 문장을 다시 읽곤 했습니다. 새 문제집의 첫 지문을 풀 때도 막히는 단어만 따로 표시하지 않고 주변 내용을 먼저 살펴 의미를 좁혀 가더군요. 다 읽은 뒤에는 자신 있게 넘어갈 부분과 나중에 다시 볼 부분을 나눠 표시해 두었습니다. 이전 같았으면 모르는 단어 옆에 사전 뜻만 적었을 텐데, 이번에는 지문 안에서 답을 찾아 둔 흔적이 남아 있었어요.

간식을 가져다주려고 방에 들어갔는데, 아이가 영어시험지를 한 장씩 정리하고 있더라고요. 그냥 틀린 문제만 다시 보는 줄 알았는데, 문제 옆에 조그맣게 물음표를 그려 둔 게 인상에 남았어요. 제가 “뭐가 어려웠어?” 하고 묻기도 전이었고요. 평소에는 시험지를 대충 접어 두거나 답만 맞춰 보고 지나가는 경우가 많아서 그 작은 표시가 더 눈에 띄었습니다. 신방동 영어과외를 하면서 집에서 보이는 모습이 조금씩 달라진 건 이런 부분이었어요. 표시해 둔 문제를 보니 답을 틀렸다는 것보다, 어느 문장에서 막혔는지 본인이 궁금해하는 듯했어요. 말없이 다시 읽다가도 물음표 옆에 짧게 밑줄을 하나 더 긋더군요. 주말에 책상을 정리할 때도 비슷한 흔적을 발견했어요. 시험지 여기저기에 표시를 잔뜩 해 둔 게 아니라, 질문하고 싶은 문제 옆에만 작은 표시가 남아 있었습니다. 다시 볼 곳을 스스로 골라 둔 모양이라, 이번에는 시험지가 바로 버려지지 않았다는 점이 기억에 남았어요.

영어 노트를 정리하던 중에 시험지를 같이 치우려는데, 틀린 문제 옆에 작은 물음표가 하나씩 붙어 있더라고요. 그냥 틀린 표시만 해 둔 줄 알았는데, 답을 고친 흔적보다 왜 틀렸는지 궁금한 자리에 남겨 둔 표시처럼 보였어요. 평소에는 채점하고 나면 시험지를 접어 두는 편이라서 저도 잠깐 멈춰서 보게 됐습니다. 신방동 영어과외를 하면서부터인지, 아이가 모르는 부분을 그냥 지나치지 않고 눈에 보이게 남겨 두는 모습이 조금씩 보였어요. 새 듣기 파일을 틀어 보던 날에도 비슷했습니다. 파일을 들으며 시험지에서 다시 물어보고 싶은 문제를 찾더니, 따로 종이를 꺼내 옮겨 적지 않고 원래 문제 옆에 조그맣게 표시해 두었거든요. 나중에 찾기 쉽게 하려는 것 같아 시험지를 한 장씩 넘겨 보던 모습이 아직 기억에 남아요.

선생님은 학교 과제와 과외 숙제를 무리 없이 조절하고, 오답노트도 길게 쓰기보다 꼭 기억할 부분만 짧게 정리하게 했습니다. 신방동에서 영어 과외를 시작할 무렵, 아이는 모르는 단어가 많아 문제 앞에서 한참 답답해했고 시험 결과가 좋지 않으면 영어 자체를 포기하려는 모습도 보였습니다. 새 학기 문제에서 두 답을 두고 고민할 때도 재촉하지 않고 기다려 주신 덕분에, 요즘은 같은 실수를 만나면 예전에 틀린 문제를 먼저 떠올립니다.

시험 범위를 받은 날에는 아이가 궁금한 점을 직접 적어 수업 시간에 물어보기도 했고, 선생님은 집중이 흐트러지면 설명을 반복하기보다 문제를 바꿔 편하게 다시 이끌어 주셨습니다. 신방동에서 수학 과외를 시작한 뒤, 어려운 문제를 만나도 예전처럼 숙제를 미루지 않고 먼저 연습장부터 펼치는 모습이 보였습니다. 공부를 시작할 때의 부담이 조금 줄어든 것 같아 부모로서 만족스럽습니다.

방학 동안 늦게 자는 생활이 이어지면서 수업 일정에 적응하는 것도 쉽지 않았고, 숙제가 많게 느껴진 날에는 괜히 부담이 커졌습니다. 선생님은 막힌 문제를 서둘러 넘기지 않고 남은 시간에 복습과 오답을 하도록 조절해 주셔서 신방동에서 받는 수업이 한결 편해졌습니다. 시험 전에도 갑자기 공부량을 늘리기보다 계획을 다시 세우는 습관이 생겼습니다.