노포동 고등과외

잠들기 전 책상 불을 끄러 갔다가 영어 노트를 펼쳐 보게 됐어요. 숙제한 흔적을 보려던 건 아니었는데, 한쪽에 질문할 내용만 세 줄 적혀 있더라고요. 문장 전체를 베껴 놓은 것도 아니고, 자기가 이해가 안 된 부분을 짧게 추려 둔 모양이었어요. 별다른 말을 하지 않았는데 그런 메모가 남아 있는 게 조금 낯설었습니다. 노포동 영어과외를 시작하고도 전에는 모르는 부분이 있어도 그냥 넘어가거나, 답을 맞혔는지만 보고 노트를 덮는 편이었거든요. 그런데 이번에는 물어볼 것을 따로 모아 두었어요. 제가 “이건 선생님께 물어보려고?” 하고 묻자 고개만 끄덕이고 다시 책상으로 돌아갔습니다. 영어시험지를 정리하던 날에도 비슷한 모습이 보였어요. 틀린 문제 옆에 답만 고친 게 아니라, 궁금한 내용을 노트 한쪽에 적어 두고 다시 볼 부분에는 눈에 띄게 표시해 놨더라고요. 그때는 무엇을 틀렸는지보다 무엇을 물어볼지 먼저 챙겨 둔 점이 더 눈에 들어왔습니다.

시험 전 주말이라 책상 주변에 쌓인 종이들을 치우다가 서술형 답안 하나가 인상에 남았어요. 처음 쓴 문장을 지우고, 그 자리에 문장 전체가 아니라 꼭 필요한 표현만 남겨 다시 적어 두었더라고요. 답을 통째로 외우려 한 게 아니라 어떤 말을 넣어야 하는지 골라 본 흔적 같아서 잠깐 더 보게 됐습니다. 원래는 답지 문장을 그대로 옮기고 지나가는 경우가 많았거든요. 노포동 영어과외를 하면서 보던 자료들 사이에 그 종이가 끼워져 있었는데, 며칠 지나 새 모의고사 지문을 읽을 때도 같은 행동이 나왔어요. 지문에서 필요한 표현만 따로 잡아 두고, 그걸 이용해 서술형 문장을 다시 만들어 보고 있었습니다. 다음에 이어서 볼 부분에는 작은 표시도 해 놓았고요. 책상 위에 남은 건 짧은 표현 몇 개뿐이었지만, 예전처럼 답안을 한 번 쓰고 바로 넘긴 모습과는 전과 달라 보였어요.

시험 범위가 적힌 안내를 보고 아이가 교재부터 펼치길래 조금 의외였어요. 평소 같으면 범위만 대충 확인하고 지나갔을 텐데, 영어 지문 옆에 연필로 짧게 표시를 해 두었더라고요. 다음 시간에 물어볼 문장이라고 하면서 페이지 모서리까지 살짝 접어 두었습니다. 제가 노포동 영어과외를 알아볼 때만 해도 모르는 부분을 그냥 넘기는 편이라, 이런 표시가 꽤 낯설었어요. 무엇이 헷갈렸는지 물어보니 해석이 애매해서 직접 물어보고 싶다고 하길래 더 인상에 남았고요. 그 뒤 듣기 문제를 풀던 날에도 비슷한 흔적이 보였습니다. 한 문장을 다시 들은 뒤 여백에 작은 동그라미를 치고, 다음에 펼쳤을 때 바로 찾을 수 있게 문제 번호를 적어 두었더군요. 예전처럼 답만 맞춰 보고 끝낸 게 아니라, 궁금한 부분을 남겨 두는 모습이었습니다.

새 학기만 되면 영어를 잘 못한다고 미루기 일쑤였는데, 노포동에서 과외를 시작한 뒤에는 선생님이 숙제한 페이지를 함께 확인해 주셔서 공부를 바로 시작하는 날이 늘었습니다. 학교 일정이 바뀐 주에는 수업 순서와 계획을 다시 맞춰 주셔서 시험기간에도 흐름을 놓치지 않고, 저도 영어를 예전처럼 부담스러워하지 않게 됐습니다.

노포동에서 영어 수업을 받기 시작한 뒤, 아이가 먼저 “오늘 수업에서 숙제를 다 못 했지만 어디가 어려웠는지 이야기했다”고 말해 놀랐습니다. 선생님은 시험기간에도 틀린 답을 바로 지적하기보다 생각한 과정을 먼저 들어주시고, 준비가 부족한 날에는 다음 일정을 함께 조절해 주셨습니다. 덕분에 아이가 피하지 않고 막힌 부분과 숙제 상황을 솔직하게 전하게 됐습니다.

노포동에서 새 교재를 시작한 첫 주, 틀린 문제를 표시만 해 두던 제가 풀이를 설명하려니 처음에는 말이 잘 나오지 않았습니다. 선생님은 답을 바로 알려주기보다 생각을 정리할 기준을 주고, 기초 문제로 자연스럽게 돌아가 이해했는지 살펴주셨습니다. 숙제도 한꺼번에 몰아주지 않아 해야 할 일이 덜 막막해졌고, 모르는 것을 편하게 묻게 됐습니다.