청원구 청주신흥고등학교 영어과외

교재를 책장에 넣으려고 방에 들렀다가 채점한 시험지가 펼쳐져 있는 걸 봤어요. 보통은 맞았는지 틀렸는지만 보고 넘어가는 줄 알았는데, 이번에는 정답 번호 옆이 아니라 지문 안의 문장에 짧게 줄을 그어 두었더라고요. 무엇을 근거로 답을 골랐는지 본인 나름대로 남겨 둔 모양이었어요. 청원구 영어과외를 하면서 시험지를 다시 볼 때도 답만 확인하지는 않는다는 이야기를 들은 적은 있었지만, 집에서 직접 보니 조금 다르게 느껴졌습니다. 방학 중 다른 영어 교재를 펼쳐 둔 오전에도 선택지를 먼저 훑기보다 본문에서 답과 연결되는 문장부터 찾아 표시하고 있었거든요. 표시가 여기저기 많은 것도 아니고, 필요한 부분만 조용히 남겨 둔 뒤 책을 정리하는 모습이 인상적이었어요.

주말 늦은 오후에 방에 잠깐 들어갔다가 단어장만 보고 있을 줄 알았던 아이가 문제집 문장을 한참 들여다보고 있더라고요. 모르는 단어를 바로 찾아보는 게 아니라 그 단어가 들어간 문장 앞뒤를 번갈아 읽으면서 어떤 뜻인지 짐작하고 있었어요. 예전에는 단어 뜻 하나만 확인하고 넘어가는 경우가 많았거든요. 책상 한쪽에는 청원구 영어과외에서 보던 독해 문제집이 펼쳐져 있었습니다. 그 뒤로 다른 유형의 지문을 풀 때도 막히는 단어가 나오면 먼저 주변 문장부터 읽었습니다. 제가 지나가며 보니 단어에 동그라미만 치는 게 아니라, 앞 문장과 뒤 문장을 차례로 짚어 보면서 의미를 좁혀 가더라고요. 다 풀고 난 뒤에는 다시 살펴볼 단어 몇 개를 따로 표시해 두었고요. 전 같으면 답을 확인한 뒤 바로 덮었을 텐데, 이번에는 “이건 한 번 더 봐야겠다”면서 표시한 부분을 남겨 두었습니다.

외출하고 돌아와 보니 아이 방 불이 아직 켜져 있더라고요. 공부는 끝났다고 해서 쉬고 있을 줄 알았는데, 책상 위 영어 지문을 다시 펼쳐 놓고 있었습니다. 틀린 문제를 처음부터 전부 보는 게 아니라, 읽다가 막혔던 문장 두 개에만 손가락을 대고 천천히 읽고 있길래 잠깐 지켜봤어요. 청원구 영어과외를 받기 전에는 틀린 문제도 답만 맞춰 보고 지나가는 경우가 많았거든요. 다음 날 노트를 정리할 때도 비슷했습니다. 문장 전체를 무작정 옮겨 적는 대신 이해가 끊겼던 부분부터 찾아 다시 확인하더군요. 그래도 바로 풀리지 않는 문장에는 옆에 작은 표시를 해 두었습니다. 제가 다시 보라고 말한 건 아니어서 더 인상에 남았어요. 나중에 물어보니 “여기는 아직 잘 모르겠어” 하면서 표시한 곳을 펼쳐 보였습니다.

학기 중간에 학교 과제가 몰리면 모르는 단어가 많은 지문부터 부담스러워했는데, 청원구에서 처음 만난 선생님과 수업 방식과 일정에 대해 편하게 이야기한 뒤 조금씩 달라졌습니다. 복습이 필요한 날에는 밀린 단어를 새 진도보다 먼저 정리하고, 수업 후에는 스스로 다시 시작할 분량을 정해 꾸준히 이어가는 모습이 보기 좋았습니다.

시험이 없을 때는 수업 전 영어 준비를 자꾸 미루고 주말 계획도 뒤로 밀리기 일쑤였는데, 청원구에서 과외를 시작한 뒤 선생님이 숙제량을 조절해 주시고 부모님과도 꼼꼼히 상의해 주셨어요. 시험기간에는 긴장한 저에게 바로 문제를 풀게 하지 않고 가볍게 이야기를 나눠 주셔서, 피드백도 편하게 받아들이고 수업 초반 마음을 가라앉히는 시간도 짧아졌습니다.

청원구에서 영어를 시작하기 전 주말마다 부담을 느껴 공부를 한꺼번에 몰아서 하곤 했습니다. 몇 차례 수업 후 선생님은 피곤한 날 새 내용을 무리하게 진행하지 않고, 해야 할 부분과 단어를 정리하며 복습으로 마무리해 주셨습니다. 시험이 끝난 뒤에도 며칠 쉬었다가 스스로 영어책을 다시 펼치는 모습이 달라졌습니다.