부산사직동 국어과외

부산사직동 국어과외에서 살핀 ‘비유의 경계’

공영아파트와 부산광역시립명장도서관이 이어지는 생활권에서 현대소설 지문을 읽던 학생의 서술형 답안에는 다음 한 문장이 적혀 있었다.

“주인공은 마음이 얼음처럼 차가워서 친구의 부탁을 거절했다.”

지문에는 “민수는 얼음장 같은 표정으로 문을 닫았다”라고 되어 있었지만, 바로 뒤에는 “손잡이를 놓은 그의 손이 오래 떨렸다”라는 문장이 나왔다. 학생은 ‘얼음’의 사전 뜻인 차가움을 먼저 떠올린 뒤, 표정과 행동을 따로 확인하지 않았다. 비유 표현의 의미를 해석할 때는 두 대상 사이의 공통 속성을 찾되, 그 속성이 작품 속 모든 상황에 똑같이 적용되는지 살펴야 한다.

두 칸으로 나눈 기록에서 드러난 빈틈

학생은 지문을 다시 읽으며 공통적인 경우와 달라지는 경우를 나누어 적었다. “얼음장 같은 표정” 옆에는 ‘차갑고 말이 없음’이라고 썼고, ‘손이 떨림’에는 ‘긴장함’이라고 동그라미를 쳤다. 그러나 두 정보를 연결하는 화살표는 그리지 않았다.

• 일반적인 경우: 얼음은 차갑고 굳어 있다. 따라서 ‘얼음장 같은 표정’은 감정이 겉으로 드러나지 않고 차갑게 보이는 상태를 나타낼 수 있다.
• 이 장면의 달라지는 경우: 문을 닫은 뒤 손이 떨린다. 겉모습은 차가워 보여도 속으로는 불안하거나 망설일 수 있다.

처음 잘못된 판단은 ‘얼음’의 사전적 속성을 적용한 것 자체가 아니었다. 학생은 표현이 놓인 상황과 뒤따르는 단서를 확인하기 전에 의미를 확정한 것이 문제였다. 그래서 ‘차갑다’를 인물의 실제 마음 전체로 넓혀 버렸다. 비유의 공통 속성은 출발점일 뿐이며, 주변 문장이 그 속성의 범위를 제한하거나 예외를 보여 줄 수 있다.

표현을 지우지 않고, 적용 범위만 고치기

교정할 때 학생이 표시한 ‘얼음장 같은 표정’과 ‘손이 떨렸다’는 그대로 남겼다. 대신 둘 사이에 “겉으로 보이는 태도 / 감춰진 마음의 단서”라는 메모를 추가했다. 답안도 다음처럼 고쳤다.

“‘얼음장 같은 표정’은 주인공의 태도가 차갑고 굳어 보인다는 공통 속성을 나타낸다. 그러나 손이 떨렸다는 행동을 보면 실제 마음까지 차갑다고 단정할 수 없으며, 부탁을 거절하는 일이 불안하고 망설여졌음을 알 수 있다.”

여기서 바꾼 것은 비유를 해석하는 기준 전체가 아니다. ‘얼음’에서 찾은 차가움이라는 공통 속성은 유지하되, 그것을 인물의 내면 전체에 적용하지 않고 표정과 태도라는 경계 안에만 두었다. 사직중학교와 사직고등학교가 있는 교육생활권에서 소설을 지도할 때도 이런 식으로 표현의 뜻과 적용 범위를 함께 확인하면, 그럴듯하지만 지나치게 넓은 해석을 줄일 수 있다.

대사로 바뀐 장면에서 다시 읽기

며칠 뒤에는 전혀 다른 소설 장면을 제시했다.

“아버지의 목소리는 닫힌 창문처럼 낮고 단단했다. 그런데 지우가 떠난 뒤, 그는 식탁 위 편지를 세 번이나 접었다.”

이번에는 학생이 먼저 ‘닫힌 창문’과 ‘목소리’를 연결해 ‘감정이 쉽게 밖으로 나오지 않음’이라고 적었다. 이어서 ‘편지를 세 번 접었다’에 밑줄을 긋고, 이 행동이 앞의 비유를 수정하는지 확인했다. 학생은 처음에는 선택지 ③ ‘아버지는 지우에게 아무 감정이 없다’를 골랐지만, 다시 읽은 뒤 ② ‘아버지는 감정을 드러내지 않으려 하지만 마음이 흔들린다’로 바꾸었다.

이번 자료에서는 직접적인 표정이 아니라 대사와 행동의 관계가 달라졌다. 비유의 공통 속성인 ‘닫혀 있음’은 목소리가 낮고 단단하게 들리는 까닭을 설명하지만, 편지를 반복해서 접는 행동까지 ‘무관심’으로 설명하지는 못한다. 학생은 표현의 의미를 넓히기 전에 그 의미가 실제로 걸쳐 있는 대상과 장면을 확인했다.

보기 없이 남은 한 문장

마지막 검증에서는 다음 짧은 지문만 주고 선택지와 힌트를 제공하지 않았다.

“그의 웃음은 금이 간 종처럼 울렸다. 모두가 웃음소리를 따라 웃었지만, 그는 주머니 속 사진을 끝내 꺼내 보지 않았다.”

학생은 ‘금이 간 종’에서 ‘맑지 않고 어딘가 어긋난 소리’라는 공통 속성을 찾은 뒤, 웃음소리만 보고 즐거운 상태라고 결정하지 않았다. “사람들 앞에서는 웃는 소리를 냈지만, 사진을 꺼내지 않은 행동 때문에 그 웃음에는 슬픔이나 불편함이 섞였다고 볼 수 있다. 다만 지문에 없는 사연까지 단정할 수는 없다.”라고 설명했다.

이번에는 일반적인 속성, 그 속성이 적용되는 범위, 그 범위를 벗어나게 하는 작품 속 단서를 스스로 구분했다. 부산사직동국어과외에서 확인한 변화는 정답 번호가 아니라, 비유 표현을 만났을 때 주변 장면을 근거로 의미의 경계를 직접 정하는 읽기였다.