도화지구 중3과외

시험지를 파일에 넣어 두려고 책상 옆을 지나는데, 단어장 맨 뒤쪽에 평소 자주 틀리던 철자들이 따로 적혀 있더라고요. 그냥 단어를 처음부터 다시 외운 흔적이 아니라, 헷갈리는 부분만 골라 모아 둔 모습이라 잠깐 멈춰서 보게 됐어요. 평소 같았으면 답을 맞혔는지만 보고 넘어갔을 텐데, 이번에는 본인이 불편했던 철자를 따로 남겨 두었더군요. 도화지구 영어과외를 하면서 쓰던 단어장이라 그런지 마지막 장이 조금씩 채워지고 있었어요. 시험 전 복습을 하던 날에는 그 부분만 펼쳐 놓고 한 단어씩 다시 써 보기도 했습니다. 다 외웠다고 지나치지 않고, 자꾸 섞이는 철자만 한곳에 남겨 둔 게 아이답게 현실적인 방법 같았어요. 다음에 단어장을 펼쳤을 때도 마지막 장부터 확인하길래, 이제는 어디를 먼저 볼지 스스로 알고 있구나 싶었습니다.

숙제 제출을 앞둔 날이라 아이가 단어장을 외우고 있겠거니 했는데, 문제집 한쪽을 펴 둔 채 같은 문장을 몇 번 읽고 있더라고요. 모르는 단어 뜻부터 찾을 줄 알았는데, 그 단어가 들어간 문장 앞뒤를 먼저 살펴보고 있었습니다. 제가 무슨 뜻인지 물어보기도 전에 “여기서는 이 의미가 아닌 것 같아” 하길래 잠깐 옆에서 봤어요. 도화지구 영어과외를 시작하고 나서인지, 단어 하나만 따로 떼어 외우기보다 문장 안에서 어떻게 쓰였는지 보려는 모습이 눈에 들어왔습니다. 평소 같았으면 사전에 나온 첫 번째 뜻을 적고 넘어갔을 텐데, 그날은 앞 문장과 뒤 문장을 번갈아 읽으면서 의미를 좁혀 가더군요. 수업이 없는 평일 저녁에도 비슷했습니다. 모르는 단어에 동그라미만 치는 대신 주변 문장부터 읽고, 자신이 생각한 뜻을 옆에 작게 적어 두었어요. 확인한 흔적을 지우지 않고 그대로 책을 덮어 둔 게 특히 기억에 남았습니다.

주말 늦은 오후에 교과서를 찾으러 갔다가 페이지마다 색연필 자국이 달라서 잠깐 들여다봤어요. 같은 연결어가 들어간 문장들을 색깔별로 나눠 표시해 두었더라고요. 그냥 중요한 문장에 줄을 그은 줄 알았는데, 비슷해 보여도 앞뒤 내용이 어떻게 이어지는지 구분해 둔 모양이었어요. 평소 같았으면 해석이 끝난 문장은 그대로 넘겼을 텐데 전과 달라 보였습니다. 도화지구 영어과외를 하면서 보는 지문이 익숙해진 건지, 다른 유형의 독해 문제를 풀 때도 연결어 앞뒤를 다시 살피더군요. 답을 고른 뒤 바로 채점하지 않고, 반대 내용인지 이유를 덧붙이는 내용인지 한 번 더 비교하고 있었어요. 문제 옆에는 나중에 다시 볼 부분이라며 작은 표시도 남겨 두었습니다. 교과서에서 보였던 색깔 표시가 문제집에서도 이어진 셈인데, 이번에는 무엇을 다시 볼지 본인이 정해 둔 점이 눈에 띄었어요.

방학 첫 주, 도화지구에서 아이와 영어 공부 시간을 다시 정했지만 새 학기만 되면 단어를 한꺼번에 외우려다 금세 지치곤 했습니다. 선생님은 숙제를 자주 미루는 성향을 고려해 처음부터 할 분량을 작게 나누고, 매주 끝난 뒤 빠뜨린 부분을 함께 확인해 주셨습니다. 시험 직전 마지막 수업까지 공부 흐름이 크게 흔들리지 않아 부모로서 안심됐습니다.

선생님은 어려운 부분을 다그치기보다 끝까지 해낸 점을 먼저 짚어 주고, 수업 전 준비물과 숙제도 스스로 확인할 수 있게 차분히 이끌어 주셨습니다. 영어 공부를 한동안 쉬었다가 도화지구에서 다시 과외를 시작했을 때, 아이는 맞힌 문제도 풀이가 불안하면 굳이 다시 보지 않으려 했습니다. 몇 번 지나자 평일 저녁에도 제가 말하지 않아 준비물을 챙겼고, 영어를 꼭 해야 하는 일로만 여기던 태도도 조금씩 달라졌습니다.

도화지구에서 영어 과외를 시작하며 처음 선생님을 만났을 때는 아이가 낯선 사람 앞에서 말도 적고, 틀린 문제는 시험 직전까지 미루는 편이라 걱정이었습니다. 그런데 선생님이 수업 중간마다 교재와 프린트를 직접 정리하게 하고, 바쁜 주에도 못한 것보다 해낸 과정을 구체적으로 짚어 주셔서 아이가 오답을 바로 다시 보려는 모습을 보였습니다. 요즘은 학교 일정이 많아도 무조건 못한다고 말하는 일이 눈에 띄게 줄었습니다.